Plaza Valladolid en Morelia
La Plaza Valladolid de Morelia tiene casi 500 años de historia en el mismo lugar: de cementerio franciscano a mercado popular, y de ahí a la plaza más querida del barrio. Con fuente de cantera, el Templo de San Francisco y la Casa de las Artesanías a su alrededor.
El espacio más antiguo de la ciudad de Morelia fue cementerio y mercado
Si le preguntas a un moreliano dónde queda la Plaza Valladolid, hay buenas posibilidades de que te mire con cara de duda. Pero si le preguntas por la plaza de San Francisco, ya sabe exactamente a dónde ir. Ese es el tipo de lugar que tiene dos nombres, una historia de casi 500 años y un ambiente tan cotidiano y auténtico que la mayoría de los turistas llegan ahí casi por accidente, sin saber que están parados en el espacio público más antiguo de toda la ciudad.
Plaza Vallodalid Primero fue un cementerio
Antes de ser plaza, antes de ser mercado y mucho antes de tener su fuente de cantera al centro, este espacio fue el cementerio de la orden franciscana. Desde la época colonial era un espacio ocupado porque se trataba de un cementerio, debido a que en aquel entonces los panteones estaban junto a las iglesias. Además del panteón, el conjunto incluía el templo de San Francisco, el convento y una huerta que se extendía por toda la manzana.
El conjunto del Templo de San Francisco y el Ex convento de San Buenaventura son considerados los edificios más antiguos de la capital michoacana. La orden de los Franciscanos arribó al Valle de Guayangareo alrededor de 1531 y edificaron la primera capilla sobre la cual se fue desarrollando toda la ciudad. Es decir, la Plaza Valladolid no está junto a uno de los edificios más antiguos de Morelia: está junto al edificio que antecedió a la propia ciudad.
Luego fue mercado durante casi un siglo
Las Leyes de Reforma de 1859 cambiaron radicalmente el destino del espacio. El cementerio adjunto fue clausurado y en su lugar se construyó la entonces llamada Plaza de la Constitución. El 5 de mayo de 1872 se trasladó el mercado de la Plaza Galeana a ese lugar, y así nació el Mercado San Francisco, que durante décadas fue uno de los mercados más concurridos y populares del centro histórico.
Este mercado existió en la plaza desde 1872 hasta 1971, cuando se reubicó en el Mercado Independencia, al sur de San Francisco. Casi un siglo de comercio en el mismo lugar donde antes descansaban los muertos y antes de eso rezaban los franciscanos. Pocos espacios en Morelia tienen esa densidad histórica acumulada en tan pocos metros cuadrados.
La plaza que conocemos hoy
Con la salida del mercado llegó la oportunidad de recuperar el espacio. El 15 de septiembre de 1968 se inauguró la plaza recién remodelada, que se renombró como Plaza Valladolid, por ser el sitio donde la tradición señala que se dio la toma de posesión para fundar la ciudad de Valladolid. La plaza actual fue diseñada por el Arquitecto Manuel González Galván.
La Plaza Valladolid posee cuatro columnas y una de las fuentes de cantera más emblemáticas de la ciudad, que hoy funciona como remate visual perfecto del conjunto franciscano al fondo. Sin embargo, la historia no terminó del todo bien de inmediato: a finales de los años 1980 y hasta mediados del año 2001, la Plaza Valladolid estuvo sitiada por comercios informales, fayuca, artesanías y fritangas, mismos que fueron removidos al recuperarse el Centro Histórico para dignificarlo. Desde entonces la plaza luce la imagen que tiene hoy.
El conjunto que la rodea
La plaza no se entiende sin lo que la rodea. Al oriente está el Templo de San Francisco con su fachada plateresca del siglo XVI y sus torres que no se terminaron hasta 1948. A su lado, el Ex Convento de San Buenaventura, que desde 1972 alberga la Casa de las Artesanías de Michoacán, donde se puede encontrar lacas de Uruapan, cobre de Santa Clara del Cobre, textiles purépechas y artesanía de todo el estado.
La combinación de la plaza abierta, el templo histórico y la Casa de las Artesanías crea un ambiente que difícilmente encuentras en otro punto del centro histórico: historia, cultura viva y vida cotidiana en el mismo espacio, sin que ninguna de las tres se sienta forzada.
Un lugar que vive de verdad
Sin importar si es sábado, domingo o un día entre semana, la Plaza Valladolid siempre cuenta con visitas: es un lugar donde los morelianos de mayor edad se dan cita desde temprano para descansar o leer el diario, mientras que en la tarde ya está lleno de familias, niños jugando y vendedores que ofrecen sus productos.
Es exactamente eso lo que la hace especial. No es una plaza para turistas ni un espacio ceremonial que solo se usa en fechas cívicas. Es un lugar vivo, usado, querido y habitado por la gente del barrio y de la ciudad entera, que lleva generaciones sentándose en las mismas bancas y mirando la misma fachada de cantera del templo franciscano.
¿Cómo llegar a Plaza Vallodolid en Morelia?
Está en calle Valladolid esquina con Bartolomé de las Casas, en el Centro Histórico, a unas cuatro cuadras al oriente de la Catedral. La entrada es libre y el acceso es las 24 horas. La Casa de las Artesanías, dentro del ex convento, abre de lunes a domingo en horario comercial.
Si llegas a Morelia y buscas un lugar donde sentarte un rato a ver pasar la ciudad sin prisas, este es tu lugar. Casi 500 años de historia y todavía hoy la gente viene aquí a leer el periódico, a jugar con los niños y a tomarse un descanso. Hay pocos mejores argumentos para visitar un sitio que ese.