Plaza Carillo en Morelia
La Plaza Rafael Carrillo de Morelia fue inaugurada en 1893 y fue durante décadas la zona de tolerancia del centro histórico. Hoy es un espacio de baile de salón, comercio y vida barrial con un monumento a las madres michoacanas. Una historia sin filtros.
La plazuela más honesta del centro histórico tiene más de 130 años y una historia que nadie cuenta
No todas las plazas del centro histórico de Morelia tienen una historia impecable. La Plaza Rafael Carrillo, o simplemente Plaza Carrillo como la conocemos todos, tiene la suya propia: comercio, baile de salón, un monumento a las madres michoacanas y un pasado como zona de tolerancia que los historiadores registran sin tapujos. Es, quizás por todo eso, una de las plazas más genuinas y menos pretenciosas del primer cuadro de la ciudad.
Una puerta de entrada a la ciudad
La famosa Plaza Rafael Carrillo está ubicada entre las calles de Manuel Muñiz, Benedicto López, Abasolo y Avenida Juárez, y fue inaugurada por el entonces gobernador de Michoacán Aristeo Mercado el 15 de septiembre de 1893. Desde sus primeros años, la plaza cumplió una función práctica y sencilla: era uno de los accesos principales a la ciudad para quienes llegaban del sur.
Historiadores y cronistas la ubican como un espacio donde de día llegaban miles de personas de distintas poblaciones a la creciente Morelia, quienes daban vida a la zona sur del centro histórico. Antes del proceso de urbanización moderno, este era literalmente el límite del primer cuadro: más allá de la plaza comenzaba lo que estaba fuera de la ciudad. Esa condición de frontera urbana explica mucho de lo que vino después.
La zona de tolerancia que nadie menciona en los folletos
Hay una parte de la historia de la Plaza Carrillo que los folletos turísticos prefieren omitir, pero que los historiadores de Morelia registran sin rodeos. Históricamente se le ha conocido como la zona de tolerancia de la ciudad de Morelia por su pasado ligado a la prostitución, bares, cantinas y otras actividades de esparcimiento para adultos. Desde hace más de 130 años, la plazuela de Rafael Carrillo ha sido la zona para portarse mal en el Centro Histórico.
Esa reputación no cayó del cielo: era consecuencia directa de su ubicación en el límite del primer cuadro, donde la vigilancia era más laxa y el comercio informal de todo tipo tenía más espacio para operar. Con el paso de los años la plaza adquirió el grado de zona comercial con cientos de oferentes de todas las regiones del estado, pero caída la noche la actividad económica se transformaba drásticamente. Una dualidad que, con matices, persiste hasta hoy.
El nombre, el monumento y la remodelación
Para el año de 1943, tras la Revolución Mexicana, la plaza se nombró Rafael Carrillo y al mismo tiempo se sometió a un proceso de remodelación en el que se construyó la plancha de concreto, se ornamentó la fuente y se colocaron los pilares que marcan los límites de la zona.
Para el año de 1948 se colocó el monumento a la Madre, que conmemora a la mujer michoacana generadora de vida. La placa del monumento, que todavía está ahí, dice: «Madre, por nada de este mundo cambiaríamos tu cariño que es vida, luz, fuerza, perdón. La niñez michoacana.» Una dedicatoria que contrasta con fuerza con el historial de la zona, y que quizás por eso resulta tan significativa: elegir honrar a las madres precisamente en la plaza con más historia de noche larga dice algo sobre el sentido del humor colectivo de los morelianos, o sobre su capacidad de convivir con las contradicciones.
En el año 2015 se entregó la más reciente remodelación del espacio, con la aplicación de cantera rosa, instalación de ciclopuertos y mantenimiento de las áreas verdes. La misma cantera que define el centro histórico llegó también aquí, marcando oficialmente a la Plaza Carrillo como parte de la zona de monumentos.
El baile de salón que le da su mejor cara
Hoy la Plaza Carrillo tiene una de las escenas más entrañables del centro histórico de Morelia. Semanalmente se reúnen personas de la tercera edad para efectuar baile de salón, donde con música en vivo los adultos mayores pasan un rato de esparcimiento y diversión. Ver a parejas de adultos mayores bailar danzón o vals bajo los árboles de la plaza, con la Avenida Juárez de fondo y el ruido del comercio alrededor, es una de esas escenas que hacen que quieras quedarte más tiempo del que planeabas.
La plaza también concentra rutas de transporte público y queda a unas cuadras del Mercado Independencia, lo que la convierte en un punto de paso constante y animado. No es un lugar de contemplación silenciosa, es un lugar vivo y ruidoso donde la ciudad se muestra tal como es.
¿Cómo llegar a Plaza Carrillo en Morelia?
Está en la esquina de Avenida Juárez y Abasolo, en el sur del Centro Histórico, a unas cuadras de la Catedral hacia el suroeste. Si llegas caminando desde la Plaza de Armas, en menos de diez minutos estás ahí. La entrada es libre y el acceso es las 24 horas.
No es la plaza más bonita ni la más histórica de Morelia. Pero es, probablemente, una de las más honestas. Más de 130 años de ciudad real, sin filtros ni postales perfectas, con todo lo que eso implica.