Palacio de Gobierno en Morelia
El Palacio de Gobierno de Morelia fue construido entre 1760 y 1770 como Seminario Tridentino. Por sus aulas pasaron Morelos, Iturbide y los protagonistas de la Conspiración de Valladolid. Hoy guarda tres murales monumentales de Alfredo Zalce. Entrada libre.
El seminario donde estudiaron Morelos, Iturbide y los conspiradores de la Independencia
Frente a la Catedral de Morelia, al otro lado de la Avenida Madero, hay un edificio que la mayoría de los turistas fotografían desde afuera sin saber que lo más interesante está adentro. El Palacio de Gobierno de Michoacán tiene casi 300 años, una fachada barroca que compite en elegancia con cualquier cosa del centro histórico, y tres murales monumentales que cuentan la historia de México desde el piso hasta el techo. Pero lo que más sorprende cuando te cuentan su historia es la lista de personas que estudiaron entre estas paredes antes de que fueran un palacio de gobierno.
Un seminario antes que un palacio
El inmueble que hoy conocemos fue construido entre los años de 1760 y 1770, y desde su origen tuvo una vocación completamente diferente a la que tiene hoy. Originalmente fue empleado como Seminario Tridentino, desfilando por sus aulas personajes tan importantes como Mariano Michelena, Agustín de Iturbide y José María Morelos y Pavón.
Detente un momento en esa lista. Morelos, el cura insurgente que se convirtió en uno de los líderes más importantes de la Independencia de México. Iturbide, quien consumó esa misma independencia años después y se coronó como primer emperador del país. Y Mariano Michelena, uno de los organizadores de la Conspiración de Valladolid de 1809, el movimiento precursor de la guerra de Independencia. Los tres estudiaron en el mismo edificio, caminaron por los mismos corredores, miraron los mismos patios de cantera. Ese solo dato convierte al Palacio de Gobierno en uno de los lugares históricamente más densos de toda la ciudad.
El Colegio Seminario funcionó sin interrupción hasta 1811, año en el que fue clausurado a causa de la guerra de Independencia. La ironía es perfecta: el seminario que formó a varios de los protagonistas de la Independencia terminó cerrando precisamente por culpa de esa misma guerra. A partir del año de 1867 se convirtió en sede del Poder Ejecutivo del Estado, función que sigue cumpliendo hasta hoy.
El edificio: tres patios y una fachada que no decepciona
El edificio tiene estilo barroco y cuenta con dos niveles y tres patios, cuya fachada frontal es una de las más bellas de la ciudad. Construido en la cantera rosa que define el paisaje de Morelia, la fachada sobre Avenida Madero es una de esas que te hacen levantar la vista aunque no sepas bien por qué. Los dos niveles con sus arcos, las pilastras y los remates de cantera crean una composición equilibrada y majestuosa que hace honor a lo que el edificio representa.
Por dentro, cuenta con dos niveles y tres patios rodeados de arcos toscanos, y destaca la monumental escalera principal sostenida por tres arcos. Es precisamente en esa escalera donde la visita se vuelve imprescindible, porque ahí está el primero y más impactante de los tres murales de Alfredo Zalce.
Los murales de Zalce: la historia de Michoacán en las paredes
Por encargo del gobernador David Franco Rodríguez, el artista michoacano Alfredo Zalce Torres realizó entre 1955 y 1962 tres murales que hoy son considerados de los más importantes del muralismo mexicano fuera de la Ciudad de México.
El primero, «Importancia de Hidalgo en la Independencia», fue pintado entre 1955 y 1957 con la técnica de fresco y cemento coloreado, y se ubica en el cubo de la escalera principal. Comprende un muro central, dos laterales y la bóveda. En él aparece el Pípila en primer plano, y detrás de él Hidalgo, Morelos y otros héroes de la Independencia. A un lado, un árbol con rostros que representa a las personalidades de la historia contemporánea de Michoacán.
El segundo, «Historia de Morelia», pintado entre 1961 y 1962, comprende una superficie de 350 metros cuadrados y muestra las distintas etapas de la ciudad a través de escenas cronológicas. Es el único de los tres que incluye imágenes y textos descriptivos. Para realizarlo, Zalce subió a la loma de Santa María y desde ahí plasmó una vista panorámica de Morelia tal como se veía en 1962.
El tercero, «Gente y paisaje de Michoacán», pintado en 1962, se ubica en el corredor norte de la planta alta y representa las fiestas tradicionales y la labor del cultivo del maíz en las distintas regiones del estado.
Los tres tienen algo en común que los hace únicos dentro del muralismo de su época: Zalce visibilizó a las mujeres y niñas como partícipes activas de los movimientos sociales del país, e incluyó también a población afromexicana, algo que casi no se veía en los murales de la época. Para un artista de mediados del siglo XX, esas decisiones no eran menores.
Un edificio abierto al público con recorridos gratuitos
Durante varios años el Palacio de Gobierno estuvo cerrado al público por razones de seguridad y restauración. Afortunadamente eso cambió, y hoy cualquier persona puede entrar y recorrerlo. El Palacio de Gobierno está abierto de lunes a sábado de 11:00 a 19:00 horas, y los recorridos guiados gratuitos se realizan los jueves, viernes y sábado de 11:00 a 14:00 horas y de 17:00 a 19:00 horas.
Los recorridos los conduce un guía que explica el contexto histórico de cada mural, los personajes representados y las decisiones artísticas de Zalce. Si puedes elegir, ve con guía: los murales ganan enormemente cuando alguien te explica lo que estás viendo.
¿Cómo llegar?
Está en Avenida Francisco I. Madero Poniente, entre las calles Morelos y Juárez, justo frente a la Catedral. No tiene pérdida: es el edificio de cantera rosa que queda enfrente de las torres más altas del centro histórico. La entrada es libre.
Si ya visitaste la Catedral y todavía tienes energía, cruza la calle y entra al Palacio. En menos de una hora vas a entender un siglo entero de historia de Michoacán, contado en tres murales por uno de los pintores más honestos y comprometidos que ha dado este estado.